2023-06-28・文 / 梁元齡・出處 / 康健雜誌 第296期
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康健客座總編輯
1944年生於美國紐約。麻省理工分子生物學博士、麻州大學榮譽醫學博士，於麻州大學醫學院創辦正念中心和附屬醫院減壓門診，長年研究與推行正念，著有《正念減痛》、《正念療癒力》、《正念的感官覺醒》等著作。
2023-06-28・文 / 梁元齡・出處 / 康健雜誌 第296期
風行全球的正念減壓（MBSR），起點正是慢性疼痛治療，究竟正念如何在醫學中站穩腳跟？
當代正念之父喬．卡巴金（Jon Kabat-Zinn）推行正念減壓至今逾40年，從不以「宗教」宣揚他的理念。學員不膜拜他、不做任何奉獻，而是腳踏實地按著課程規劃，做長達8週的正念減壓練習。
如今，他所創立的「正念減壓」課程學員數百萬人、遍布全球超過30個國家。除了推展正念，卡巴金也花大量時間產出正念實證研究，與醫療端攜手合作，目的就是將正念導入醫學體制，讓最需要的人——因病痛無能為力的患者——能夠受益。
卡巴金的父親是知名免疫學家，母親是創作能量豐沛的畫家，兩人對世界都有自己的一套觀念，卻時常出現分歧，這段童年經驗深深影響著卡巴金。他告訴《康健》採訪團隊：「小時候，我總感覺到父母們其實無法理解彼此的世界。所以我一直在尋找，一定有什麼方法，能讓不同的價值體系合而為一。」
1965年，卡巴金還是個學生，彼時反戰氛圍瀰漫，他在學校聽了凱普樓禪師（Philip Kapleau）演講，談禪宗的3大支柱。那是改變一生的聆講經驗，撬開他思想的大門，「我當時想，這就是我一輩子都在尋找的東西！」自那時起，他一直維持靜心冥想的習慣，60年來未曾間斷。
1979年一次冥想靜心時，卡巴金靈光乍現，有個聲音在腦中輕喚：「把你所知、關於正念的一切，帶入主流的醫療和健康體系裡。有很多人正因疼痛和慢性疾病所苦，他們莫不盼望著自己能自動被醫治。」
卡巴金從麻州大學醫學中心開始，到處蒐集那些令醫師、患者自己都感到「無能為力」的病人。「我們觀察到，有些人接受了3次、4次、甚至5次的脊椎手術，身體的疼痛卻不減反增。我很好奇，究竟問題出在哪裡？」
卡巴金諮詢了10～20位醫師，詢問他們，大概有多少比例的病人可以透過治療，來讓病況獲得改善？當時醫師們給出的答案，是15～20％，令他震驚不已：「天哪！那其他80％的人怎麼辦？」醫師們告訴卡巴金，這些患者要不是靠自己痊癒，就是永遠得不到任何改善，繼續陷於痛苦中，餘生和慢性疼痛為伍。
為了接住這些人，35歲這年，卡巴金在麻州大學醫學中心開設「減壓門診」，並設計正念減壓的練習方法，嘗試改善患者的疼痛與壓力問題。舉凡疼痛科、心血管科、腸胃科、神經科，任何束手無策的病人，都被轉介到減壓門診。
「這跟主流醫學的做法大相逕庭，有人覺得我們真是瘋了，」卡巴金笑道：「傳統醫學傾向把人分科分類，做明確的診斷和治療，但我們卻把他們統統聚在一起，大家都來做正念練習。」
來到門診的患者病痛各異，有些人躺在擔架上被送來，有些人拄著拐杖走來，但大家再如何不同，「每個人都有身體，都有一顆心，都會呼吸，也都有心智。」這讓他們得以從事正念練習，正念減壓每堂課約30人左右，在數個星期之內接受訓練，學會正念冥想方法，也跟彼此分享自己遇到的疼痛難題。
幾次課程過去，卡巴金發現，無論最原始的診斷是什麼，幾乎所有病患都從正念中獲益。患者們告訴卡巴金和門診同仁，自己正慢慢學會如何與疼痛共存，有些人的疼痛甚至真的在消失。「大約80％的人有所改善，不論他們的疼痛起於什麼疾病。親眼看到這件事時，我相當震撼。」卡巴金說。
如今，全美國有超過250家醫院、大學和醫療診所提供正念減壓課程，全球也有數百間醫療院所效仿。在門診經驗中，卡巴金發現，那些徘徊在疼痛深淵的人，有許多一心只想把疼痛從大腦中切除，「但事實上，沒有任何方法能切除疼痛，也沒有什麼事物能神奇地消除你的疼痛。如果我們能辦到，早就做了。」
面對無以治癒的疼痛，我們常以「痛苦」稱呼那無能為力的感受，然而，「痛（pain）」與「苦（suffering）」其實是兩件截然不同的事。
比起試圖抗拒疼痛，臨床經驗上，受過正念訓練的人反其道而行，欣然接受疼痛，結果反而更有效地找到與疼痛共存的方式。「當你不去抵抗它、不去強求、不被它牽制住，你反倒更容易與它相處。」卡巴金的門診中，已有數以百計的病人透過正念練習，摸索出自己與疼痛共存的方法，過去43年的研究也印證，這件事確實辦得到。
卡巴金強調，正念並不是要取代主流醫療，反倒是一切醫療的根基，減輕治療可能帶來的壓力、放下對治療結果的執著。找到那件「你能為自己做的事」，不再只是假以外求、依賴醫療體制去獲得一個具體、明確的解方。
「了解身體，本來就是正念最首要的基礎，」卡巴金說：「畢竟到了最後，你必須帶著自己的生活態度、對身體的感知，在這副軀體中過完一生。」
